El colesterol es un lípido presente en los tejidos corporales y en la sangre (plasma sanguíneo) de los vertebrados e invertebrados. Su presencia es alta sobre todo en algunos tejidos como el hígado, medula espinal y cerebro, piel y glándulas adrenales. Fue aislado por primera vez en 1700´s. A pesar de que En 1973 Goldstein y Brown, de la Universidad de Dallas, describieron la síntesis completa del colesterol y recibieron el premio Noble de medicina y fisiología en 1985. Sin embargo, todavía es un gran desconocido en cuanto a su regularización, funciones y riesgo real para la salud. El colesterol es muy importante para la salud ya que interviene en múltiples procesos esenciales para la vida: Componente muy importante de las membranas celulares de los animales (no existe en los vegetales). Recubriendo los nervios a través de las vainas de mielina. Precursor de Vitamina D importantísimo por en las funciones que desempeña en el metabolismo del calcio y otras muchas funciones recientemente descubiertas incluyendo preventiva del cáncer. Formación de las hormonas sexuales como la progesterona, los estrógenos, y la testosterona, casi na! Formación de las hormonas corticoides como el cortisol y la aldosterona. En la formación de las sales biliares en hígado para poder emulsificar las grasas en el intestino y así poder ser digeridas, por lo que las bilis contienen cierta cantidad de colesterol que cuando otros factores acontecen pueden formarse cálculos biliares en la vesícula biliar y producir cólicos biliares…. Pero desafortunadamente y debido a errores dietéticos en su gran mayoría, el colesterol esta aumentado en muchas persona en nuestro país y en el mundo industrializado. Solo en nuestro país pueden existir más de 8 millones de personas con unos niveles de colesterol por encima del recomendado. Sobre todo la fracción de lipoproteínas LDL, que son las lipoproteínas de baja densidad sintetizadas en el hígado cargadas de colesterol que han de distribuirse por todas las células del cuerpo. Mas colesterol esta asociado con mayor riesgo para sufrir problemas de salud, sobre todo del corazón al ser causante de una alteración en los vaso sanguíneos y disminuir la llegad de sangre, oxigeno y nutrientes al corazón.
Por debajo de 200 mg/dl es el nivel deseable para la población.
Entre 200 y 239 mg/dl se produce un riesgo intermedio que se complica
si la persona además sufre de diabetes mellitus.
Mayor de 240 mg/dl, alto riesgo cardiovascular requiere cambio en el estilo de vida concerniente a la dieta y el ejercicio físico.
Hay muchos mitos sobre el colesterol y confusión en la información publicitaria de los alimentos elaborados que anuncian "sin colesterol" en alimentos que no lo tienen por ser estrictamente
vegetales como el pan…. o en alimentos descremados……….
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Antonio Martin, MD.; PhD.
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